- “Há uma razão pela qual eu tenho que estar aqui . Sinto que sou responsável como uma pessoa negra sentada aqui. Sou responsável por falar a verdade, minha verdade, porque a maioria destas crianças nunca terá a oportunidade de estar aqui onde estou sentado, e de me fazer estas perguntas”. Lindani Mchunu, Trustee da World Sailing Trust, é a gerente marítimo do V&A Waterfront.
- “Se você olhar para a história desta regata, que agora tem 50 anos, desde 1973 já participaram 2853 velejadores. Desses 2853, apenas 173 foram do sexo feminino”.Andrew Pindar, sócio fundador do GAC Pindar
O trabalho da Ocean Race em direção a uma maior inclusão e diversidade não é apenas em relação aos velejadores, mas em todos os aspectos da organização em terra. No entanto, o trabalho está longe de estar completo. É um projeto contínuo, uma missão apaixonadamente compartilhada por uma série de parceiros-chave.
Para esta edição o parceiro logístico GAC Pindar, juntamente com o Projeto Magenta, World Sailing Trust e The Ocean Race, tem organizado e hospedado uma série de painéis de discussão e eventos de networking que acontecem ao longo desta edição da The Ocean Race.
Jeremy Troughton, gerente geral da GAC Pindar, explicou as razões: “Como fornecedor de lazer náutico, esportes e logística de eventos e membro fretado do grupo Maritime UK’s Diversity in Maritime, é nosso dever defender discussões cruciais sobre diversidade e inclusão em todo o esporte da vela”.
A reunião na Cidade do Cabo reuniu vários líderes de pensamento e pessoas inspiradoras que contribuíram para alcançar uma maior inclusão e diversidade. Entre os participantes que vieram para ouvir e participar, estavam estudantes do Lawhill Maritime Centre da Cidade do Cabo que tiveram a oportunidade de se reunir com as equipes de vela e outros participantes da regata.
Andrew Pindar, sócio fundador do GAC Pindar, vem promovendo uma maior participação feminina na vela há mais de 20 anos. Ainda há muito trabalho a ser feito, diz ele. “Se você olhar para a história desta regata, que agora tem 50 anos, desde 1973 já participaram 2853 velejadores. Desses 2853, apenas 173 foram do sexo feminino. Isso é cerca de 6%. Portanto, isso não parece ser muito equilibrado e muito igual aos meus olhos”.
No entanto, a participação de uma tripulação totalmente feminina na edição 2014/15 da regata levou, desde então, a uma pequena revolução na maior representação feminina. Da equipe SCA uma nova organização, o Projeto Magenta, foi formada com o objetivo de impulsionar um maior envolvimento feminino no topo do esporte.
O ex-capitão da equipe SCA, Sam Davies, está desta vez competindo na Biotherm como parte da equipe de Paul Meilhat. O profissional britânico também é três vezes veterano do Vendée Globe, a corrida solo de volta ao mundo em barcos IMOCA. Na reunião na Cidade do Cabo, Davies comentou sobre a recente decisão controversa do patrocinador de longa data Banque Populaire de acabar com seu apoio a Clarisse Cremer. Com Cremer tirando tempo da IMOCA enquanto estava em licença maternidade, a decisão do banco francês de retirá-la do programa Vendée foi amplamente criticada em todo o mundo da vela e na mídia francesa em geral.
REGRAS QUE PRECISAM SER REESCRITAS
É um assunto complicado”, disse Davies, “é uma verdadeira vergonha o que aconteceu na França recentemente e eu acho que há muitas opiniões diferentes sobre o assunto”. Mas o mais importante é que isso mostrou um pouco de erro na maneira como fizemos nossas regras [IMOCA classe] e nossas regras de qualificação e regras de seleção. Tínhamos deixado de fora, ou esquecido, que se você tiver licença maternidade, não vai conseguir obter todas as milhas necessárias para ser selecionado [para participar do Vendée Globe].
“IMOCA é uma classe comandada por skipper e nós fazemos nossas regras e as votamos e trabalhamos com os organizadores da corrida para estas regras. Portanto, todos nós somos responsáveis por este tipo de questão. É por isso que estamos trabalhando arduamente para corrigi-lo. E eu acho que há muitas maneiras de mudar isso.
“Eu sou mãe e fiz a Vendée quando meu filho tinha apenas um ano de idade. Se cada capitão tivesse que ter um capitão reserva inscrito imediatamente, eu me sentiria muito mais confortável apresentando meu projeto [a um patrocinador em potencial] quando o capitão reserva já estivesse comigo. E então isso tranquilizaria os patrocinadores que é sempre um capitão de reserva pronto para intervir”.
FORÇA E RESISTÊNCIA
Outra razão, talvez a maior, pela qual as mulheres têm lutado para ganhar uma posição de destaque nas corridas profissionais offshore é por causa das diferenças físicas.
Tem havido uma percepção generalizada de que as mulheres não são suficientemente fortes para o trabalho. Davies discorda, e tem o currículo de vela para provar isso. “Quanto mais longa a regata e menor o número de tripulantes, acho que menos diferença faz se você é um velejador ou uma velejadora. E, eu acho que quanto mais a regata se torna uma questão de resistência e de mantê-la inteira e manter a equipe inteira e cuidar um do outro, cuidar do barco – todas essas habilidades são mais importantes do que a pura força física. Mais importante é a sua capacidade de sobreviver ao desconforto” disse Sam.
“Acho que o fato de agora estarmos navegando com uma tripulação pequena, quase com falta de pessoal, reduziu a diferença entre homens e mulheres. Tenho quase certeza de que antes do final da regata, veremos algumas equipes com mais do que apenas uma mulher a bordo” concluiu.
Outra velejadora britânica competindo na regata é Annie Lush, da tripulação a bordo do Guyot Environnement de Benjamin Dutreux – Team Europe. Duas vezes veterana da The Ocean Race, Lush acredita que sua vida como uma jovem mãe também a equipam com habilidades úteis para os rigores da vida no mar. “Você é realmente boa na falta de sono”, ela ri, “você é muito boa em multitarefas e é muito boa em cuidar das pessoas que tentam se matar! Não há falta de mulheres em papéis técnicos capazes de fazer muitos papéis diferentes no barco”. É apenas ter a oportunidade de fazer isso”.
TECNICAMENTE QUALIFICADA
Por falar em papéis técnicos, Bill O’Hara, o principal oficial da corrida The Ocean Race, diz que houve um grande impulso para trazer equilíbrio de gênero aos oficiais da corrida para esta e futuras edições da corrida. “No júri, nosso painel de especialistas em regras, temos uma lista de 10 pessoas, cinco homens e cinco mulheres”, diz O’Hara. “Todos eles são absolutamente de classe mundial, e não havia como escolher alguém que não fosse suficientemente bom, apenas para atingir um alvo. Você consegue o emprego porque é bom no seu trabalho”.
O’Hara diz que o impulso em direção ao equilíbrio de gênero é o objetivo certo para o esporte. “Tradicionalmente, a vela teria dificuldade em se defender contra a ideia de ser ‘pálido, masculino e velho’, então é certo que a The Ocean Race está trabalhando com outras partes do esporte para trazer mais mulheres para o lado da administração da regata”.
O’Hara cita o exemplo de Maria Torrijo, da Espanha, que correu a Corrida In-Port Race e a corrida partiu de Alicante nas últimas quatro edições da The Ocean Race. “Na minha opinião, Maria é a melhor oficial de corrida do mundo, sem exceção, masculina ou feminina. Ela é a oficial de corrida principal de alguns dos circuitos mais profissionais como os TP52 e RC44s, e ela foi a oficial de corrida principal adjunta nas Olimpíadas e na Copa América. Esse é o tipo de calibre que conseguimos entrar a bordo para a The Ocean Race”.
CONVERSA DE INCLUSÃO
A inclusão foi um dos outros temas quentes discutidos na Cidade do Cabo. Sendo uma jovem do leste de Londres no Cabo Oriental, Thina Qutywa disse que sempre foi atraída pelo mar. Tendo se qualificado como engenheira naval, Qutywa passou vários anos viajando pelo mundo, trabalhando no mundo dominado pelos homens no transporte de cargas.
Qutywa então passou de marítima para a indústria náutica em 2020, onde começou a trabalhar para o Conselho Sul-Africano de Construção de Barcos para Exportação, do qual ela é agora a gerente executiva. “Acho que para mim, os desafios que enfrentei estão sendo ignorados e não estão sendo levados a sério”, disse ela durante a reunião. “Isso é frustrante para mim porque estudei tanto quanto meus colegas homens, e posso fazer exatamente o mesmo trabalho, exceto que você vai pensar que ele pode fazer melhor do que eu, e as chances são de que eu possa fazer melhor”.
A situação pode mudar muito mais rapidamente e para melhor, se encorajada e promovida de cima para baixo, argumentou ela. “Precisamos da colaboração do governo e das empresas existentes no setor. Eu mesma sou o produto da inclusão porque cada vez mais mulheres estão se tornando parte da indústria da navegação e da construção naval. Mas também cada vez mais pessoas de cor estão se tornando parte do setor. Portanto, é uma colaboração em que precisamos trabalhar juntos para garantir que isso aconteça. Não podemos fazer isso sozinhos. Precisamos da contribuição de todos para garantir que ninguém seja deixado para trás e que as pessoas de origens anteriormente desfavorecidas saibam exatamente o que é a indústria e como podem entrar nela”.
MOVER QUALQUER MONTANHA
Lindani Mchunu, Trustee da World Sailing Trust, é a gerente marítimo do V&A Waterfront. Anteriormente gerente da academia de vela do Royal Cape Yacht Club, Mchunu foi creditado com programas de transformação de motores na vela, através de seu trabalho sobre diversidade na vela e a indústria marinha em geral na África do Sul.
Ele disse que pequenos passos e pequenas mudanças podem levar a transformações gigantescas ao longo do tempo. “Pensamos que se trata de mover montanhas, mas trata-se realmente do que você pode fazer como um ser humano singular conectando alguém como eu que está morrendo para ter uma oportunidade. É essa oportunidade de conexão, porque se você não tiver proximidade com o círculo, com essas pessoas, você nunca entrará, você nunca ganhará. É impossível para você obtê-la porque essas pessoas, elas se conhecem e todos nós sabemos que é assim que funciona. Quando alguém lhe diz: ‘Ei, eu preciso de alguém para fazer tal e tal’, você diz: ‘Oh, eu sei mais ou menos’.
“Então esse é realmente o legado que eu acho que precisa ser falado. Como assegurar que a Corrida Oceânica e a qualquer outra raça – seja a Corrida Clipper ou o Vendeé Globe que está chegando à Cidade do Cabo em outubro – como assegurar que estas raças não venham e vão, mas que realmente deixem algo para trás? Toda vez que uma corrida volta aqui, queremos que eles vejam até onde progredimos [desde a última vez]”.
Mchunu apreciou a oportunidade de falar durante o evento. “Há uma razão pela qual eu tenho que estar aqui . Sinto que sou responsável como uma pessoa negra sentada aqui. Sou responsável por falar a verdade, minha verdade, porque a maioria destas crianças nunca terá a oportunidade de estar aqui onde estou sentado, e de me fazer estas perguntas”.
São reuniões como estas onde são feitas conexões vitais, como observou Jeremy Troughton, do GAC Pindar: “Estamos encantados por termos tido uma participação tão grande no recente evento na Cidade do Cabo da família The Ocean Race e da comunidade local. Foram feitas apresentações importantes que esperamos continuar a mudar as vidas de alguns dos que estiveram lá”.
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